The place where Kikuchi came was a rural residence. There was a farmer who finished work in the field, washing the plow and hoe at the well. 菊池がやってきたところは片田舎の民家だった。 畑仕事を済ませて、井戸で鋤や鍬を洗っている農夫がいた。 Kikuch i called out , but did not get a reply . 声をかけた が、 返事 はもらえなかった。 それどころか村人は菊池の姿を見るやいなや家へ入ってしまった。 菊池はとぼとぼと山に続く道を歩いた。 前から大きな斧を肩に担いだ男が現れた。 菊池が池の場所を聞くと男は山の上の方を指差しながら逃げるよう に離れて行った。 しばらく歩くと道が二手に分かれた。迷わず左の道を行った。 水が落ちる音が聞こえ始めた。 明日までにこの国をでなければ不法滞在として1日500ピの罰金 が発生する。 菊池は水の音がする方へ急いだ。途中から道がなくなった。 辺りも暗くなり、菊池は杖に布を巻きつけ、 ハイオクガソリンをかけ火をつけた。 火は一気に燃え上がり辺りは明るくなったが、 遠くの方は見えづらくなった。 菊池は足に冷たさを感じた。川の辺りに出たのだ。松明をおろし、 遠くを見ると川の岸が見えた。 そして川の流れがとてつもなく速いことに気がついた。 川には入れないことを悟った。 池はこの先の滝の下にあることは間違いなかった。 夜明けまで待つかそれとも危険を冒してこのまま進むか迷った。 結果、引き返すことにした。 10年の歳月と全財産を投げ打ってここまで来たが、 お腹が空いたので諦めることにした。 菊池は帰途に着こうとした時、何物かに足を掴まれた。 松明を照らすと妻の手だった。 菊池は起き上がり、妻の手を解いた。 そしてカーテンを開けた。時計を見ると午後3時だった。 テーブルの上の牛乳を飲みながら夢を思い返していた。 果たして夢だったのかと思うほど何もかも鮮明に思い出せた。 そして続きが気になりベットに戻ろうとしたが、 腐った牛乳のせいでトイレに駆け込むことになった。 トイレを終えて、大のレバーを押した。 水が